2020年3月25日，《自然》（Nature）在线刊登了郭国骥教授团队绘制的人类细胞图谱（https://www.nature.com/articles/s41586-020-2157-4）。研究人员对60种人体组织样品和7种细胞培养样品进行了Microwellseq高通量单细胞测序分析，系统性地绘制了跨越胚胎和成年两个时期、涵盖八大系统的人类细胞图谱。
       这张图谱显示，多种成人的上皮、内皮和基质细胞在组织中似乎扮演着免疫细胞的角色。趋化因子阳性上皮细胞、抗原呈递阳性内皮细胞和白介素阳性成纤维细胞广泛地分布在成体的各种组织器官之中，并在分类上独立于传统的上皮、内皮、基质和免疫细胞。这些非免疫细胞也具有免疫功能。因此，成人非免疫细胞的广泛免疫激活是人体区域免疫的一种重要调节机制。
       此外，通过跨时期、跨组织和跨物种的细胞图谱分析，研究人员揭示了一个普适性的哺乳动物细胞命运决定机制：干细胞和祖细胞的转录状态混杂且随机，而分化和成熟细胞的转录状态就变得分明且稳定，也就是说，细胞分化经历了一个从混乱到有序的发展过程。
       该研究首次从单细胞水平上全面分析了胚胎和成年时期的人体细胞种类，研究数据将成为探索细胞命运决定机制的资源宝库，研究方法将对人体正常与疾病细胞状态的鉴定带来深远影响。在未来，临床医生就可能通过参照正常的细胞状态来鉴别异常的细胞状态和起源。
       论文的第一作者为韩晓平副教授等。项目获得了国家自然科学基金和国家重点研发计划的支持。