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| Enhancing the Construction of Foreign-related Legal Systems and Mechanisms for Free Trade Zones (Ports) |
| Zhong Jia1, Huang Huikang2 |
1.China-ASEAN Legal Research Center, Southwest University of Political Science and Law, Chongqing 401120, China
2.Academy of International Law and Global Governance, Wuhan University, Wuhan 430072, China |
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Abstract High-quality development and high-standard opening-up are the primary tasks in the drive toward Chinese modernization. As the world’s most advanced form of institutional opening-up today, Free Trade Zones (FTZs) and Free Trade Ports (FTPs) of China embody the deployment of the country’s major development strategies. The foreign-related rule of law embodies the core competitiveness of a country engaging in international rivalry, providing crucial legal services and guarantees for the high-quality development of free trade zones (ports). Centering on the core task of establishing a foreign-related rule of law system and capacity compatible with the requirements of high-standard opening-up, this study systematically reviews the development trajectory of China’s Pilot Free Trade Zones (CFTZs)—from their groundbreaking launch in Shanghai to comprehensive expansion across coastal, inland and border regions—as well as the institutional design and customs clearance operation practices of Hainan Free Trade Port (HNFP) as an upgraded model. It further elucidates the core role of CFTZs in advancing institutional innovation, aligning with high-standard international economic and trade rules, and facilitating trade and investment liberalization and facilitation.At present, the construction of FTZs and FTPs has put in place a legal framework anchored in the Hainan Free Trade Port Law and underpinned by a suite of policy documents, and generated a portfolio of replicable and promotable institutional outcomes in critical domains including investment governance, trade supervision and financial opening. However, in practice, there are still prominent challenges in the implementation of policies and laws, specifically manifested as the authorization dilemma arising from the misaligned distribution of administrative and legislative competences between the central and local authorities, the alignment impasse caused by the lack of coherence between domestic regulatory regimes and high-standard international rules, and the safeguarding difficulty due to the inconsistency between legal guarantees and the reform process. These issues have hindered the comprehensive construction of a world-class business environment underpinned by marketization, the rule of law and internationalization.To overcome the aforementioned challenges, it is essential to adopt a dual-driven approach of “reform and the rule of law” as the fundamental pathway, with coordinated efforts focused on three dimensions. First, it is imperative to optimize the domestic legal framework for authorization by refining central authorization and enhancing the legislative empowerment of local governments to rationalize the division of administrative and legislative authorities between the central and local tiers. Second, it is necessary to proactively benchmark against and integrate high-standard international economic and trade rules (e.g., the CPTPP and DEPA), and draw upon globally recognized business environment assessment systems to develop a world-class evaluation criteria system for business environments with Chinese characteristics. Third, it is of vital importance to expedite the fundamental transition from policy-oriented governance to rule-of-law governance, to construct a systematic, comprehensive, transparent, stable and predictable legal and regulatory regime for China’s FTZs and FTPs and to reinforce risk prevention and control mechanisms, and in particular, fortify the security bottom line in critical domains including cross-border data transfers, financial liberalization, and public health governance.The foreign-related rule of law in China’s FTZs and FTPs constitutes an integral part of the nation’s foreign-related rule of law framework. Its construction efficacy bears a direct correlation with both the depth of high-standard opening-up and the security of such opening-up initiatives. In the future, it is imperative to uphold institutional innovation as the core tenet, harmonize domestic rule of law with foreign-related rule of law, deepen institutional opening-up along the path of rule of law, provide solid legal safeguards for the execution of FTZ and FTP upgrading strategies, and contribute to the establishment of an advanced and comprehensively new open economic system.
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Received: 11 September 2025
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1 习近平：《在庆祝海南建省办经济特区30周年大会上的讲话》，2018年4月13日，https：//www.gov.cn/xinwen/2018-04/13/content_5282321.htm，2025年9月2日。
2 李嘉宝：《经贸新动能 开放新图景》，《人民日报海外版》2025年12月8日，第10版。
3 南方日报评论员：《南方时论：深入实施自贸试验区提升战略》，2023年9月28日，https：//opinion.southcn.com/node_2a78d3e518/6bfc9ab264.shtml，2025年9月30日。
4 佚名：《习近平就深入推进自由贸易试验区建设作出重要指示强调 勇做开拓进取攻坚克难先锋 努力建设更高水平自贸试验区》，2023年9月26日，https：//china.huanqiu.com/article/4EhPCYWe9Mz，2025年9月2日。
5 商务部国际司：《自由贸易区基础知识》，2008年9月18日，https：//fta.mofcom.gov.cn/article/zhengwugk/200809/566_1.html，2025年9月2日。
6 何建明：《中国第一个“自贸区”走得很美》，2025年7月24日，https：//www.163.com/dy/article/K58PQECK05218636.html，2025年9月2日。
7 奚天麒：《香港再次获评为全球最自由经济体》，2025年9月25日，https：//www.news.cn/20250925/6e838a58921e409fa5dee319d4ee9336/c.html，2025年11月1日。
8 佚名：《东盟与中国（10+1）领导人会议》，2014年11月7日，https：//fta.mofcom.gov.cn/article/chinadm/chinadmgfguandian/201508/27839_1.html，2025年9月2日。
9 国务院：《关于加快实施自由贸易区战略的若干意见》，2015年12月18日，http：//fta.mofcom.gov.cn/article/zhengwugk/201512/29896_1.html，2025年9月2日。
10 商务部新闻办公室：《商务部国际司负责人解读〈国务院关于加快实施自由贸易区战略的若干意见〉》，2015年12月17日，https：//www.mofcom.gov.cn/zcjd/tzhz/art/2017/art_45b5b4305eb7483a81ce9f2b2d32c302.html，2025年9月2日。
11 任平：《为中国式现代化拓展发展空间——从自贸试验区、自由贸易港看高水平对外开放》，《人民日报》2024年9月18日，第1版。
12 习近平：《加快实施自由贸易区战略 加快构建开放型经济新体制》，2014年12月6日，https：//china.huanqiu.com/article/9CaKrnJFWr9，2025年9月3日。
13 商务部新闻办公室：《上海自贸试验区全面对接国际高标准经贸规则先行先试取得积极成效》，2025年3月26日，http：//www.mofcom.gov.cn/xwfb/rcxwfb/art/2025/art_3e3bd6b8852a449ea9fff2279ffbb36c.html，2025年9月3日。
14 商务部国际贸易经济合作研究院：《中国自由贸易试验区发展报告（2024年）》，2025年7月16日，https：//zmqgs.mofcom.gov.cn/jscx/art/2025/art_23855333531f458984371d774492e1f2.html，2025年9月4日。
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16 福建省商务厅：《海南自贸港封关运作海关监管制度基本建立》，2025年11月3日，https：//swt.fj.gov.cn/xxgk/jgzn/jgcs/zmsyqzcyjs/zmzcc_gzdt/202511/t20251107_7031182.htm，2025年11月10日。
17 海关总署：《〈海南自由贸易港口岸布局方案〉初步形成》，2020年7月14日，https：//www.hinews.cn/news/system/2020/07/14/032386259.shtml，2025年9月4日。
18 王燕珍：《海南省政协委员何逸舟：海南已成为中国面向全球经贸合作的重要枢纽》，2025年1月13日，https：//www.hinews.cn/news/system/2025/01/13/033252574.shtml，2025年9月30日。
19 海南省人大常委会法制工作委员会、海南省商务厅：《〈海南自由贸易港口岸管理服务条例（试行）〉解读》，2025年7月31日，https：//www.hainan.gov.cn/hainan/zxjd/202508/2048365ff1554ed7acbcd30104c61dae.shtml，2025年9月30日。
20 张翼：《海南自贸港建设：构建高水平开放的新高地》，《光明日报》2025年8月7日，第15版。
21 彭岳：《统筹推进国内法治和涉外法治的制度创新——中国自由贸易区建设的经验与启示》，《国际法研究》2022年第3期，第31-51页。
22 谢希瑶、周蕊：《10年来自贸区累计向全国复制推广302项制度创新成果》，2023年9月21日，https：//www.gov.cn/lianbo/bumen/202309/content_6905280.html，2025年9月5日。
23 中共中央、国务院：《关于实施自由贸易试验区提升战略的意见》，2025年4月21日，http：//www.xinhuanet.com/politics/zywj/20250421/8ed3cd61a2af42648e2f9fab5cac28f0/c.html，2025年9月5日。
24 吕晓勋：《实施自由贸易试验区提升战略》，《人民日报》2023年3月17日，第7版。
25 张守文：《“破旧立新”：改革试验区建设的法治问题》，《法学杂志》2023年第5期，第1-13页。
26 《中共中央关于进一步全面深化改革 推进中国式现代化的决定》，2024年7月21日，https：//www.gov.cn/zhengce/202407/content_6963770.htm，2025年9月6日。
27 《中共中央 国务院关于构建开放型经济新体制的若干意见》，2015年9月17日，https：//china.huanqiu.com/article/9CaKrnJPx4e，2025年10月10日。
28 习近平：《纵深推进全国统一大市场建设》，《求是》2025年第18期，第4-6页。
29 中共国家发展和改革委员会党组：《坚定落实纵深推进全国统一大市场建设各项部署》，《求是》2025年第18期，第13-17页。
30 习近平：《加强涉外法治建设》，见《习近平谈治国理政》第五卷，外文出版社2025年版，第272-274页。
31 黄惠康：《大力加强新时代涉外法治建设》，《红旗文稿》2025年第16期，第26-30页。
32 黄惠康、钟佳：《推进涉外法治工作的根本目的和体系建构》，《中国法治》2025年第12期，第12-20页。
33 黄惠康、钟佳：《建设更加公正权威的国际法治》，《学习时报》2025年9月10日，第3版。
34 佟郁：《报告分析中国自贸区发展现状 提出五大建议》，2016年8月30日，http：//district.ce.cn/newarea/roll/201608/30/t20160830_15383778.shtml，2025年9月6日。
35 海关总署：《重点从三方面抓实海南自贸港风险防控》，2025年8月8日，http：//big5.www.gov.cn/gate/big5/www.gov.cn/zhengce/jiedu/tujie/202508/content_7035742.htm，2025年9月6日。
36 王文涛：《努力建设更高水平自贸试验区》，《人民日报》2023年11月6日，第11版。
37 汪珍：《海南自贸港构建国际一流营商环境法治路径研究——在世行营商环境评估体系下》，见陈利强主编：《“一带一路”涉外法治研究（2023）》，北京：人民出版社，2023年，第113-137页。
38 陈豪：《长三角港航一体化的央地关系制度悖论——以浙江自贸区制度创新为视角》，《山西财经大学学报》2022年第S1期，第4-7页。
39 刘晓红：《自贸区建设的涉外法治之维》，《法学论坛》2024年第6期，第16-27页。
40 陈利强：《中国特色自贸区（港）法治建构论》，北京：人民出版社，2019年。
41 The World Bank Group， “Business Ready 2024，” 2024-10-03，https：//www.worldbank.org/en/businessready/publications-2024， 2025-09-07.
42 黄惠康：《论推动共建“一带一路”高质量发展的法治保障》，《国际法学刊》2024年第1期，第1-28，154页。
43 黄惠康：《涉外法治论纲》，北京：社会科学文献出版社，2025年。 |
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2025, Vol. 55 
