金农是“扬州八怪”中最具有全面修养的画家，且最富文人画的原型精神。他特立独行，保持着清高的品行，但不能无视自己生活的窘迫，画瘦竹、野梅、老马以自况，并超越了“感士不遇”的传统思路，表现出具有近代色彩的人格观念。他坚持自己的审美理想、情趣，“众毁不如独赏”，“不趋时流，不干名誉”，重在“出于灵府”的见解是他的创作原则。他反对媚世谀人，但对“昔贤遗法”却很重视，学习古人与自我创造、开拓，使他能推陈出新，取得很高的成就。