通过比较研究发现：东西部农户家庭购买力水平相差悬殊，但演进过程极其相似。进入90年代中后期以来，东西部农户的购买力均处在徘徊或下降过程中，购买力提高后劲严重不足。具体表现在：生产资料购买力呈徘徊状，建材购买力呈下降趋势，生活用品购买力虽呈增长趋势，但增长速度明显趋缓。造成这一结果的主要原因在于农户收入提高乏力，收入增长呈徘徊或下降趋势。而根源则在于农户家庭经济基础较弱，人力资本储备水平低，非农化进展缓慢。提高农户购买力的重要对策是加强对农户需求的研究，根本对策是提高农户增收能力，降低农户非农化政策性或制度性门槛，加大农村教育投资力度。